建安十三年秋,荊州牧府邸的竹簡堆積如丘。劉備執著一卷孫子兵法,指尖在「攻心為上」四字上反覆摩挲,燭火映得他鬢角微霜。諸葛亮輕搖羽扇自屏風後轉出,袖中滑落一紙八陣圖殘卷「主公可知,曹操帳下新得一位能呼風喚雨的異人?」
「可是那自稱『鬼谷門生』的管輅?」劉備擲簡長嘆,「昨日探馬回報,此人於鄴城設壇作法,竟令漳河逆流三里。」
諸葛亮羽扇頓止「非也。此人名喚左慈,能取千里之外鱠魚作膾,更在許昌宮宴上以幻術戲弄滿朝文武。然亮所憂者——」他忽然壓低聲量,「乃是曹操得此異術,恐將以妖法亂正兵之道。」
同一時刻,鄴城銅雀臺上。曹操撫掌大笑,看左慈將一尾活鯉魚擲入銅盤,轉瞬化作生魚片如雪片紛飛。「先生神技,可比當年于吉乎?」話音未落,左慈已將魚膾盡數吞入腹中,復張口吐出三十六尾游魚,每尾魚鱗上都以硃砂寫著「漢室當興」四字。
「好個妖道!」許褚拔刀欲斬,卻見左慈身形一晃化作青煙,只在樑柱間留下鶴唳般的笑聲「曹孟德,你帳下謀士如雲,可有人識得此陣?」說罷擲下一卷竹簡,展開竟是失傳百年的太公陰符陣圖。
消息傳至江東,周瑜正與魯肅對弈。黑子落枰時,都督忽然冷笑「曹操得此妖人,必會用在赤壁水戰。」他推開棋盤,以指蘸酒在案上畫出連環船陣,「若左慈能借東風——」
「都督糊塗!」魯肅急得直扯袖口,「諸葛孔明尚在夏口,豈容妖人逞兇?」
話音未落,侍衛來報「江北曹營連夜打造三千面銅鏡,說是左慈要用什麼『九宮借月陣』。」周瑜猛地起身,佩劍撞翻棋簍,黑白棋子滾落滿地「傳令!明日五更,我要親登七星壇!」
卻說劉備軍中,諸葛亮連夜召集關張趙雲。他展開親繪的八卦圖,朱筆在「巽」位重重一點「左慈欲借東南風,必在赤壁下游三十里處設壇。雲長可率五百刀斧手埋伏於烏林,見壇上銅鏡反光便斬纜放火。」
「軍師怎知他一定用銅鏡?」張飛撓著鬍鬚嚷嚷,「萬一那妖道真能呼風喚雨呢?」
諸葛亮羽扇輕搖「亮觀天象,三日後必有濃霧。左慈要破霧借風,非用銅鏡聚焦日光不可。此乃墨子所載『陽燧取火』之法,非妖術也。」他忽然轉向趙雲,「子龍需帶二十面牛皮鼓,見銅鏡反光便全力擂鼓——記住,要擂將軍令!」
三日後拂曉,長江果然大霧彌天。左慈披髮仗劍立於七星壇上,三千銅鏡如花瓣層層展開。當第一縷日光刺破霧靄,所有銅鏡同時反射,光束聚焦處竟凝出一個旋轉的氣旋。
「成了!」曹操在樓船上擊節讚嘆。忽聞下游鼓聲震天,關羽的五百刀斧手從蘆葦叢中殺出,青龍偃月刀劈開銅鏡陣眼。更詭異的是,二十面牛皮鼓竟發出編鐘般的嗡鳴,震得左慈手中桃木劍寸寸斷裂。
「此乃周禮六鼓之術!」諸葛亮立於山巔,羽扇指向潰散的氣旋,「左慈以銅鏡聚陽,亮便以牛皮鼓震陰——陰陽相激,妖術自破!」
左慈吐血遁走時,周瑜的樓船已順風殺至。只是當他望見江心漂浮的銅鏡碎片,突然勒馬驚呼「孔明何時偷學了太公陰符?」
數日後,劉備在夏口擺慶功宴。張飛抱著酒罈嘟囔「軍師神機妙算,可俺老張還是不懂——你怎知牛皮鼓能破銅鏡陣?」
諸葛亮從袖中摸出半塊燒焦的竹簡「左慈所遺太公陰符上,恰有『以鼓破鏡』四字註解。亮不過將計就計——」他忽然壓低聲音,「那竹簡邊角有許昌官印,分明是曹操故意洩露。」
劉備手中酒杯一頓「軍師是說……」
「曹操借左慈之手送陣圖,實則想讓我們與江東相爭。」諸葛亮推開窗,見江面星火點點,竟是東吳戰船連夜撤回柴桑,「可惜周瑜也非等閒——他故意在慶功宴上點破此事,是要讓曹操知道,孫劉聯盟不是那麼好破的。」
宴席散盡時,趙雲忽然來報「左慈在許昌街頭賣鯉魚,每尾魚腹中都藏著『三分天下』的帛書。」
諸葛亮與劉備對視一眼,同時望向北方天際。那裡有流星劃過,像極了銅雀臺上碎裂的銅鏡。
(全文完,計一千五百餘字)
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