建安十三年秋，濡須口的水面浮著一層薄霧，像極了孫權案頭那方端硯裡化不開的濃墨。周瑜站在樓船望臺上，鎧甲縫隙裡鑽進的江風帶著腥氣，遠處曹軍連環船陣的燈火在霧中暈成一片昏黃，恍若鬼域。

　　「都督，魯肅先生求見。」親兵的聲音從身後傳來。

　　周瑜沒有回頭，只將手中的竹簡往案上一拍。那上面是諸葛亮三日內造十萬箭的軍令狀，墨跡未乾，卻已像一根刺扎在他心頭。

　　「子敬來得正好。」周瑜轉過身時，臉上已換了慣常的從容，「你看看這江面，像不像當年楚霸王在烏江邊看到的那片？」

　　魯肅掀簾進來，鬚髮上沾著細密的水珠。他沒接話，卻從袖中取出一封帛書「主公剛派人送來的，曹孟德寫給他的勸降信，措辭倒是客氣得很。」

　　周瑜接過掃了一眼，忽然笑了「『孤與將軍，有舊恩乎』——曹阿瞞倒還記得當年洛陽城裡一起偷新娘的混帳事。」他將帛書揉成一團擲入江中，「可惜他忘了，孫伯符死的那年，我周瑜在靈前發過什麼誓。」

　　「都督——」魯肅剛要說什麼，江面忽然傳來一陣急促的鼓點。兩人同時轉頭，只見下游不遠處數十艘草船正藉著霧氣緩緩逼近曹營水寨。為首那艘船的船頭站著個戴綸巾的身影，羽扇在霧中時隱時現，正是諸葛亮。

　　「好個諸葛孔明！」周瑜咬牙笑道，「說好三日，他倒會搶時間。」手指在欄杆上敲了兩下，忽然壓低聲音「子敬，你替我跑一趟。去告訴程普，讓他帶二十艘火船藏到赤壁山後面。再告訴黃蓋——」他湊到魯肅耳邊說了幾句，魯肅臉色驟變。

　　「都督，這若是被主公知道……」

　　「主公那邊我自有說法。」周瑜打斷他，目光落在江心那幾艘漸行漸遠的草船上，「你以為諸葛亮真在幫我們借箭？他是在幫劉備借荊州！曹軍若勝，劉備往南撤；曹軍若敗，劉備第一個搶的就是荊州四郡。」

　　魯肅怔了怔，忽然長嘆「都督看得透，只是這火攻之計若成，東吳也要元氣大傷。」

　　「那就看誰傷得更重。」周瑜解下腰間佩劍，「這把劍是伯符臨終前交給我的，他說『內事不決問張昭，外事不決問周瑜』。子敬，你說如今這局勢，算內事還是外事？」

　　魯肅沒有回答，只是深深一揖，轉身消失在霧中。

　　當夜三更，黃蓋率十艘蒙衝鬥艦順風而下。船頭釘著鐵釘，船艙裡塞滿乾柴膏油。周瑜站在赤壁磯頭，看著那十點火光像螢火蟲般飄向曹營。忽然，江風轉向，原本順風的船隊猛地一滯。

　　「都督！風向變了！」親兵驚呼。

　　周瑜手心沁出冷汗，面上卻紋絲不動「傳令下去，讓程普的船隊從南岸迂迴，用火箭覆蓋曹軍後寨。」他頓了頓，「再派人去問問諸葛亮，他借的東風什麼時候到賬。」

　　話音剛落，江面忽然颳起一陣猛烈的東南風。黃蓋的船隊像離弦之箭撞進曹營水寨，頃刻間烈焰沖天。周瑜看著火光映紅的半邊天，忽然想起二十年前在舒縣，他和孫策偷了鄰居家的酒，躲在閣樓上喝了一整夜。那時候孫策說「公瑾，等我們長大了，要帶十萬大軍打回洛陽去。」

　　「十萬大軍……」周瑜低聲重複，身後突然傳來急促的馬蹄聲。

　　「都督！主公派來傳令官，說張昭大人建議——」

　　「建議什麼？建議我見好就收？」周瑜猛地轉身，火光映得他面容忽明忽暗，「你回去告訴主公，就說我周瑜說的——火都燒起來了，現在收手，曹孟德緩過氣來，明年春天倒的就是我們江東的旗！」

　　傳令官還要再說，周瑜已經翻身跨上戰馬「程普！隨我來！」馬蹄踏碎江灘上的積水，周瑜的披風在火光中翻滾如旗。他心裡清楚，這一仗之後，不管輸贏，江東再也不是從前的江東了。

　　天亮時分，曹軍敗退。周瑜站在燒得只剩框架的曹軍樓船上，看著滿江漂浮的焦木和旗幟。諸葛亮不知何時出現在旁邊，羽扇上沾著菸灰。

　　「都督辛苦。」諸葛亮微笑著拱拱手，「接下來，該談談荊州的事了。」

　　周瑜轉頭看他，忽然想起昨夜魯肅說的話「都督，諸葛亮此人，用得好是刀，用不好是——」

　　「是劍。」周瑜當時接話，「而且是雙刃劍。」此刻他盯著諸葛亮那雙永遠波瀾不驚的眼睛，忽然笑了「孔明先生，荊州的事不急。倒是你這借東風的本事，改天得教教我。」

　　諸葛亮搖搖頭「東風不是我借的，是都督心裡早就刮起來的。」他指了指遠處江東聯軍的旗幟，「都督布這個局，從三個月前就開始了吧？」

　　周瑜沒有否認。他看著江面上那些正在打撈曹軍殘兵的東吳將士，忽然輕聲說「孔明，你說等哪天我們都死了，這江東的後人，會記得今天這場火嗎？」

　　諸葛亮沉默半晌，將羽扇一收「記不記得有什麼要緊。要緊的是——」他指了指北岸，「曹孟德活著，這火就還得接著燒。」

　　周瑜哈哈大笑，笑聲驚起江鷗一片。他翻身上馬，回營路上忽然想起孫策臨終前說的最後一句話「公瑾，江東的擔子，你替我挑起來。」當時他握著孫策漸冷的手，什麼話都說不出。此刻看著朝陽從江面升起，他忽然覺得，那副擔子似乎輕了些。

　　「都督，回營後先吃點東西吧。」親兵在旁邊小聲說。

　　「不吃。」周瑜一夾馬腹，「去軍械庫。諸葛亮借了十萬箭，總得還人家——哪怕只是做做樣子。」

　　馬蹄聲遠去，江灘上只留下深深淺淺的蹄印，和一地燒焦的箭鏃。遠處江東大營的炊煙裊裊升起，和曹軍殘營的餘燼混在一起，分不清是敵是友。建安十三年的這場大火，終究會熄滅。但有些東西，從燒起來那一刻起，就再也回不去了。

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