建安十二年的冬天，南陽臥龍崗上的雪下得格外厚實。風從崗上掠過，捲起碎雪如刀，割在臉上生疼。然而山腰那間茅廬裡卻暖意融融，炭盆燒得正旺，火光明滅間映出一張年輕而沉靜的面孔。諸葛亮放下手中的竹簡，抬頭看了看窗外的天色，對身旁的童子道「把門開著吧，今日有客來。」

　　童子不解「先生，這般大雪，山路都封了，誰會來？」

　　諸葛亮只是微笑，不語。他起身走到門邊，負手而立，目光穿過紛飛的雪幕望向崗下那條蜿蜒小徑。他等了很久，等過了初平元年的黃巾之亂，等過了董卓進京的烽火連天，等過了曹操在官渡一戰定河北，也等過了孫策席捲江東的鐵騎。他在等一個能讓他走出這座崗子的人。

　　腳步聲終於在雪地裡響起，咯吱咯吱，沉穩而堅定。

　　劉備第三次來到這座茅廬前，衣袍上落滿了雪，眉毛和鬍鬚都凍得發白。身後的關羽面色不豫，張飛更是攥緊了拳頭，嘴裡嘟囔著「這廝好大的架子」。劉備卻只是回頭瞪了張飛一眼，然後整整衣冠，恭恭敬敬地站在門前，高聲道「漢左將軍宜城亭侯領豫州牧劉備，特來拜見先生。」

　　門開了。

　　諸葛亮看著眼前這個年近半百、鬢角已見風霜的男人，忽然想起多年前在襄陽時，水鏡先生司馬徽對他說過的一句話「臥龍鳳雛，得一可安天下。」那時他年輕氣盛，自比管仲樂毅，覺得天下事不過如此。可這些年看著各路諸侯你方唱罷我登場，袁紹四世三公卻敗於官渡，劉表坐擁荊襄卻困守自保，孫權承父兄之業卻只能偏安江東，他才明白——這天下，不是靠一兩個聰明人就能收拾得了的。

　　「先生請坐。」諸葛亮側身讓客，親自斟了一盞熱茶遞過去。

　　劉備接過茶盞，雙手微微發顫。他看著眼前這個不過二十七歲的年輕人，丰神俊朗，目光清澈如潭水，卻又深不見底。他忽然覺得自己這些年起兵、敗仗、寄人籬下、四處奔波的所有委屈，在這一刻都值了。

　　「漢室傾頹，奸臣竊命，備不量力，欲信大義於天下，而智術淺短，遂用猖獗，至于今日。然志猶未已，君謂計將安出？」劉備放下茶盞，躬身一禮，語氣誠懇得近乎卑微。

　　諸葛亮沒有立刻回答。他起身走到牆邊，那兒掛著一幅他親手繪製的天下輿圖，墨線勾出山川河流，朱砂標注州郡關隘。他伸手指著圖上，緩緩開口「自董卓以來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。曹操比於袁紹，則名微而眾寡，然操遂能克紹，以弱為強者，非惟天時，抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾，挾天子而令諸侯，此誠不可與爭鋒。」

　　他手指向西「孫權據有江東，已歷三世，國險而民附，賢能為之用，此可以為援而不可圖也。」

　　然後他的手指重重點在荊州與益州之間「荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋闇弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。」

　　劉備聽得入了神，身子不知不覺前傾，茶涼了也忘了喝。諸葛亮繼續道「將軍既帝室之胄，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。」

　　一口氣說完，茅廬裡靜得只剩炭火噼啪的聲響。劉備怔怔地看著那幅輿圖，半晌才長長吐出一口氣，起身離席，深深一揖到地「先生之言，頓開茅塞。備雖名微德薄，願先生不棄鄙賤，出山相助。」

　　諸葛亮扶起他，眼中隱有光芒閃動。他想起自己十歲喪父，隨叔父輾轉荊州，在隆中躬耕十年，晴耕雨讀，看似逍遙，實則夜夜對燈推演天下大勢。他想起好友徐庶臨走前對劉備說的那句話——「諸葛孔明者，臥龍也，將軍豈願見之乎？」如今徐庶已在曹營，而自己終於等到了這個人。

　　「將軍既不相棄，亮願效犬馬之勞。」

　　那夜兩人抵足而眠，談至天明。從董卓廢立講到曹操迎駕，從呂布殞命白門樓講到袁術稱帝敗亡，從江東孫氏三代經營講到荊州劉表病重、二子爭立。劉備越聽越心驚，這個年輕人蝸居隆中十年，竟對天下事了如指掌，連各州郡糧價幾何、兵力幾何、主將性格如何都說得頭頭是道。他哪裡知道，諸葛亮這十年來看似隱居，實則往來襄陽、江陵之間，交遊遍及荊襄士族，司馬徽、黃承彥、龐德公這些隱士名流都是他的座上賓，連江東的張昭都曾派人送過書信。

　　天亮時，雪停了。諸葛亮送劉備出門，走到崗上那棵老松樹下，劉備忽然回頭道「先生，備還有一問。」

　　「將軍請講。」

　　「若曹操不從宛洛來，而從合肥出，又如之奈何？」

　　諸葛亮笑了「那便請將軍先取荊南四郡，再圖益州。曹操若出合肥，孫權必全力相拒，將軍可坐收漁利。只是——」

　　他收了笑容，望向北方天際線，那兒積雪映著初升的日頭，紅得像是燒起來了一般「只是這天下，終究不會照著你我寫好的戲本子演。亮只能對將軍說四個字——」

　　「哪四個字？」

　　「鞠躬盡瘁。」

　　劉備心頭一震，再要追問，諸葛亮已經轉身走回茅廬，只留下一句話飄在風裡「將軍且回新野整頓兵馬，亮收拾收拾，過幾日便來。」

　　後來的事情，天下人都知道了。隆中對成了此後數十年三分天下的藍圖，赤壁一場大火燒出了三分鼎立，荊州、益州、漢中一步步落入劉備手中。而那個二十七歲出山的年輕人，最終在五丈原的秋風裡耗盡了最後一盞燈油。

　　但臥龍崗上那間茅廬還在。後人經過時總要指指點點，說當年劉皇叔就是在這兒站了三次，才請出了諸葛先生。也有人說，那天夜裡其實諸葛亮早就想跟劉備走了，只是要試試他的誠意。還有人說——這是最離譜的一種——說諸葛亮根本沒打算出山，是劉備賴在門口不走，把先生凍得沒辦法才開的門。

　　不過這些話都沒人當真。大家寧可相信那個正正經經的故事一個求賢若渴的皇叔，一個胸懷天下的書生，一場大雪，三顧茅廬，然後便是幾十年的風雲際會，肝膽相照。

　　只是很少有人去想，那天夜裡諸葛亮送走劉備後，獨自站在崗上看了很久的北斗星。他手裡攥著劉備臨走前塞給他的一塊玉佩，上面刻著四個字「如魚得水」。

　　他低頭看了看玉佩，又抬頭看了看天，忽然自言自語道「管仲樂毅嗎？我倒覺得……這條路比他們難走多了。」

　　風把他的話吹散了。臥龍崗上的雪還在化，滴滴答答落了一地。

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