東漢末年,天下大亂,群雄並起。董卓挟天子以令諸侯,暴虐無道,關東聯軍雖起,卻各懷私心,終日置酒高會,不圖進取。然亂世之中,自有豪傑脫穎而出,江東孫堅,字文臺,便是其中之一。
孫堅生得廣額闊面,虎體熊腰,自幼便有大志。十七歲時隨父行商,遇海賊劫掠,他獨自提刀上岸,佯装指揮兵馬,竟嚇退賊眾,由此聲名鵲起。後因征討黃巾有功,累遷至長沙太守,封烏程侯。此番關東聯軍討董,孫堅率江東子弟北上,一路勢如破竹,屯兵魯陽,與袁術合勢。
卻說董卓聞孫堅勇猛,心中忌憚,遂遣大將華雄率精兵五萬,前来拒敵。華雄身長九尺,虎背狼腰,手提大刀,有萬夫不當之勇。他引兵至魯陽城下,大罵搦戰。孫堅聞報,召集諸將商議。帳下程普進言「華雄驍勇,不可輕敵。某願領一支兵,先挫其銳氣。」孫堅許之。
程普引兵出城,與華雄交馬。戰不數合,程普刀法散亂,撥馬便走。華雄驅兵掩殺,江東兵大敗,退入城中堅守不出。華雄每日在城下叫罵,孫堅只是不理,暗中卻遣韓當、黃蓋各引精兵,埋伏於城外山谷之中。
數日後,孫堅升帳,謂諸將曰「華雄連日挑戰,我軍不出,彼必以為我怯。今夜可劫其寨,以挫其鋒。」遂令程普引兵五千,從左路進;韓當引兵五千,從右路進;自引大軍,從中路直取華雄中軍。三路兵馬,銜枚疾走,悄無聲息。
是夜二更,月黑風高。華雄寨中,軍士皆已安歇。忽聞寨後喊聲大起,火光沖天。華雄大驚,慌忙提刀上馬。只見左有程普,右有韓當,兩路殺來。華雄正欲迎敵,孫堅已從中路殺到,一桿古錠刀,如猛虎下山,直取華雄。華雄措手不及,被孫堅一刀斬於馬下。董軍大亂,四散奔逃。孫堅驅兵追殺,斬首萬餘,奪得糧草輜重無數。
此戰之後,孫堅威震關東。董卓聞華雄被斬,大為震恐,遂焚燒洛陽,遷都長安。孫堅率兵入洛陽,見宮室焚毀,廢墟遍地,不禁潸然淚下。他令軍士撲滅餘火,修葺陵寢,並在城南井中撈得傳國玉璽。此璽方圓四寸,上紐交五龍,一角缺損,以黃金鑲補,正是漢室至寶。孫堅得璽,心中暗喜,自以為天命所歸,遂有南下荊襄之意。
卻說袁術聞孫堅得璽,心生貪念,遂遣人向孫堅索要。孫堅不與,袁術大怒,乃斷其糧道。孫堅軍中乏食,不得已退兵。袁術又遣人在荊州散佈謠言,說孫堅欲吞併荊襄。荊州牧劉表聞報,大驚,急令黃祖引兵二萬,屯於樊城、鄧縣一帶,以拒孫堅。
孫堅聞劉表遣兵來拒,大怒曰「劉表小兒,安敢如此!」遂引大軍,直取樊城。黃祖引兵迎戰,與孫堅交馬,戰不三合,黃祖大敗,退守鄧縣。孫堅乘勝追擊,圍住鄧縣。黃祖見勢危急,連夜遣人向劉表求援。劉表令蔡瑁引兵一萬,前來救應。
蔡瑁引兵至鄧縣城外,與孫堅相遇。兩軍對陣,蔡瑁出馬,大罵孫堅。孫堅大怒,拍馬舞刀,直取蔡瑁。蔡瑁戰不數合,便敗下陣來。孫堅驅兵掩殺,蔡瑁大敗而走。孫堅引兵直追至襄陽城下,將襄陽團團圍住。
劉表見孫堅兵臨城下,心中大懼,急召蒯良、蒯越商議。蒯良曰「孫堅勇猛,不可力敵,只可智取。某有一計,可斬孫堅。」劉表問計,蒯良曰「襄陽城外有峴山,山勢險要。可令黃祖引一支兵,伏於山後。再令蔡瑁引兵出城挑戰,詐敗而走,引孫堅追至峴山之下。那時黃祖伏兵齊出,斷其歸路,孫堅可擒矣。」劉表從之。
卻說孫堅連日攻城,見城上守禦甚嚴,心中焦躁。忽報蔡瑁引兵出城,孫堅大喜,即引兵迎戰。蔡瑁與孫堅交馬,戰不數合,撥馬便走。孫堅哪裡肯捨,拍馬緊追。程普在後大叫「主公休追,恐有埋伏!」孫堅不聽,只顧追趕。
追至峴山之下,忽聞一聲炮響,山上箭如雨下。黃祖引伏兵殺出,斷其歸路。孫堅大驚,急欲回馬,卻見蔡瑁回身殺來。孫堅奮力廝殺,怎奈山路崎嶇,進退不得。正危急間,忽見一彪軍馬殺到,為首大將,正是程普。程普大叫「主公快走,某來斷後!」孫堅遂引殘兵殺出重圍。
然黃祖伏兵甚眾,孫堅雖勇,終究寡不敵眾。混戰之中,孫堅身中數箭,血流如注。他咬牙拔出箭矢,大吼一聲,手起刀落,斬殺數十人。然傷勢過重,終究支撐不住,翻身落馬。黃祖軍士一擁而上,將孫堅亂刀砍死。可憐江東猛虎,竟死於峴山之下,時年三十七歲。
程普、韓當、黃蓋聞孫堅死訊,痛哭失聲。三人收攏殘兵,連夜退回江東。孫堅長子孫策,年方十七,聞父死訊,悲憤欲絕。他跪在孫堅靈前,發誓曰「父仇不共戴天,兒必斬黃祖、劉表之首,以祭父靈!」自此,孫策繼承父志,廣納賢才,招兵買馬,終成江東之主。後人詩曰
猛虎江東孫文臺,古錠刀下華雄哀。
傳國玉璽歸漢室,峴山血染亦壯哉!
孫堅雖死,其勇烈之名,永垂青史。而江東孫氏,自此崛起,終成三國鼎足之勢。此乃後話,暫且不表。
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