建安二十四年春，漢水北岸的風裹著血腥氣，吹得「趙」字大纛獵獵作響。趙雲勒馬於高坡之上，銀甲血染，手中龍膽亮銀槍的槍纓早已凝成暗紅。他身後僅餘三百騎，人人帶傷，卻無一人退卻。坡下，曹軍營帳連綿如黑雲壓地，炊煙混著號角聲，直衝雲霄。

　　「將軍，北面圍三缺一，可趁勢突圍！」副將張翼嘶聲諫道。

　　趙雲不語，只將槍尖斜指敵陣。風掠過他斑白的鬢角——那一年，他已年過五旬。世人皆道「常山趙子龍」威震長坂，卻不知英雄遲暮，最怕的不是刀劍，而是眼睜睜看著同袍血染沙場，自己卻無力回天。

　　昨夜，黃忠劫糧被圍，他率輕騎往救。殺透重圍時，老將已重傷難行。「子龍……莫管我，速去！」黃忠咳血推他。趙雲卻翻身下馬，將自己坐騎讓與黃忠，自己提槍步戰，硬生生殺出一條血路。待退回營寨，三百騎折損過半，他左肩亦中一箭，箭頭淬毒，半邊身子已然麻痺。

　　軍醫剪開甲冑時，黑血湧出，眾人皆驚。趙雲卻笑道「昔日關羽刮骨療毒，談笑自若。我這區區小傷，何足掛齒？」言罷，命人取酒，連飲三碗，任由軍醫剜肉取箭。帳中諸將無不掩面，唯有他額上冷汗涔涔，卻始終未發一聲呻吟。

　　然而真正令曹軍膽寒的，並非他的武藝，而是他的膽魄。當夜，他命營中偃旗息鼓，大開寨門，自己單騎立於門前。月色下，銀槍映寒光，戰袍隨風動，宛如天神。曹將張郃引軍追至，見狀勒馬，疑有伏兵。忽聽寨中鼓聲震天，弩箭如雨——原來趙雲早命人於壕溝中暗藏弓弩手，只待敵軍猶豫，便萬箭齊發。

　　張郃大驚，撥馬便走。趙雲趁勢追殺，一槍挑落曹軍牙將慕容烈，復一箭射中萬政盔纓。曹軍自相踐踏，死者不計其數。天明清點，竟斬首八百餘級，而蜀軍僅傷二十三人。劉備聞報，擲盞於地，歎曰「子龍一身都是膽也！」

　　可勝利的喜悅未持續半日。探馬來報曹操親率大軍十萬，已至斜谷。軍帳中一片死寂。諸將皆知，以當前兵力，無異以卵擊石。諸葛亮羽扇輕搖，正欲開口，趙雲卻搶先一步「軍師，雲願領命。」

　　「子龍……」諸葛亮欲言又止。他明白，趙雲是想以殘軀換取大軍撤離的時間。

　　「昔年長坂坡，我單騎救主，今日亦能單騎退敵。」趙雲解下頭盔，露出滿頭華髮，「若天不絕漢，此戰必勝；若天命如此……雲亦無憾。」

　　諸葛亮沉默良久，終是頷首。他親手斟酒，遞與趙雲。趙雲一飲而盡，擲杯於地，翻身上馬。三百騎悄然出營，消失於夜色之中。

　　黎明時分，曹操大軍正行至漢水淺灘。忽見對岸一騎白馬銀槍，緩緩列陣。曹操瞇眼望去，失聲道「趙子龍！他竟未死？」話音未落，趙雲已催馬上前，朗聲喝道「曹孟德！你帳下八百將，可有一人敢與我決一死戰？」

　　曹軍陣中一陣騷動。許褚、徐晃等悍將皆在，卻無人應聲。曹操面色鐵青，正欲下令放箭，卻見趙雲忽然勒馬迴旋，銀槍一揮——身後三百騎同時點燃火把，竟在陣前舞起槍來！火光跳躍，人影交錯，時而如游龍戲水，時而如猛虎下山。曹軍將士看得目瞪口呆，竟忘了放箭。

　　這正是趙雲平生絕學「百鳥朝鳳槍」，本為戰場廝殺之技，此刻卻化為一場驚心動魄的死亡之舞。槍尖破空之聲，如鳳鳴九霄；三百騎步伐一致，踏得塵土飛揚，聲如悶雷。曹操心頭一凜，忽然想起當年長坂坡上，那浴血奮戰的少年將軍——那時他七進七出，如入無人之境；今日他白髮蒼蒼，卻依然傲骨錚錚。

　　「罷了……」曹操長嘆一聲，揮手道，「傳令，撤軍。」

　　眾將愕然。曹操卻自顧自說道「趙雲不老，虎威猶在。今日若殺他，必損我大將數十；不如留他性命，讓後人知我曹孟德亦有惜才之心。」實則他心中明白這一戰，輸的不是兵馬，而是氣勢。趙雲以三百騎嚇退十萬大軍，靠的不是武力，而是一股「雖千萬人吾往矣」的浩然正氣。

　　當趙雲率騎歸營時，劉備早已在寨門等候。他緊握趙雲雙手，老淚縱橫「子龍，你可知此戰之後，天下再無人敢輕視我漢中？」

　　趙雲微微一笑，忽然身子一晃，單膝跪地。眾人驚呼上前，卻見他面色蒼白，嘴角滲血，手中龍膽槍寸寸斷裂。原來昨夜箭毒未清，他又強行運功舞槍，早已油盡燈枯。

　　「主公……雲…不負所托。」他艱難抬頭，望了一眼北方——那是常山的方向，是他年少離家、征戰一生的起點，「只恨……不能再隨主公……興復漢室……」

　　話未說完，人已闔目。漢水嗚咽，旌旗低垂。劉備抱著他逐漸冰冷的身軀，哭聲震動三軍。諸葛亮別過臉去，羽扇掩面，淚濕青衫。

　　三軍縞素，白幡如雲。送葬那日，連曹軍降卒亦自發前來，跪拜道旁。一老卒哭道「我在軍中四十年，從未見如此虎將！」

　　此後千年，但凡過漢水者，皆會指著那處淺灘說「此乃常山趙子龍單騎退敵處。」而當地百姓每逢清明，總會以一壺濁酒、三炷清香，遙祭那位白髮銀槍、至死不肯認輸的老將軍。

　　他沒有死於長坂坡的千軍萬馬，沒有死於漢水畔的毒箭穿肩，甚至沒有死於歲月無情的侵蝕——他死在了自己親手締造的傳奇裡，死在了「常勝將軍」這個永不褪色的名號下。正如後世詩云

　　「血染徵袍透甲紅，當陽誰敢與爭鋒？古來沖陣扶危主，唯有常山趙子龍。」

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