建安二十四年秋，長江之水濁似黃湯。江陵城頭戰旗殘破，血漬浸透的「甘」字帥旗在江風中獵獵作響。甘寧解開鎧甲，露出滿是箭疤的胸膛，將最後一罈酒傾入江中。酒水混著血水，在暮色裡泛出暗紅的光。他想起二十年前，同樣是這條大江，少年錦帆賊的船頭掛滿彩綢，水盜們唱著蠻歌順流而下。

　　那時巴郡的渡口總有姑娘們探头張望，誰不知道錦帆賊甘興霸最是豪奢。白羽為帆，黃金綴纓，劫富濟貧的勾當做得像場盛大的戲。直到某夜他醉臥船艙，夢見父親枯瘦的手撫過他額頭「兒啊，錦衣終是夜行。」醒來時滿船珠翠忽然成了枷鎖，他割斷纜繩，帶著八百弟兄投了劉表。

　　劉表帳下盡是癡人。蔡瑁笑他粗鄙，張允譏他賊性難改。某日校場演武，他見荊州兵士連弓都拉不滿，忽然覺得自己像困在淺灘的蛟龍。轉投黃祖時更荒唐，那老兒竟命他看守幾船糧草，彷彿他甘寧這輩子的本事就是做個包船主。直到那夜敵軍火燒連營，他單騎斬將奪船而回，黃祖卻只賞了壇劣酒。

　　「龍遊淺水遭蝦戲。」他對着江心怒吼，聲浪驚起蘆葦叢中的白鷺。那年他三十四歲，頭髮已白了大半。

　　孫權的使者來時，他正光著腳在江邊磨刀。來人說吳侯慕其勇烈，願以水軍都督相托。他忽然笑了，那笑容帶著江湖兒郎的桀驁「甘寧的刀，要飲仇敵的血。」赤壁火起那夜，他率百騎突襲曹營糧道，戰袍被火舌燎得焦黑，回營時卻見周瑜拊掌大笑「錦帆賊果然名不虛傳！」

　　合肥城下，十萬吳軍竟被張遼八百騎衝得七零八落。亂軍中他護著孫權且戰且退，親兵一個個倒下，他忽然奪過帥旗站在高坡，厲聲喝道「江東兒郎，隨我殺回去！」殘兵竟真的回身死戰，逼得魏軍後撤三里。孫權執他手嘆道「孟德有張遼，孤有興霸，足矣。」那夜他對著火堆擦刀，火光映著刀身銘文「虎」字，恍惚間又見少年時在江面追逐的月影。

　　關羽水淹七軍那陣，他奉命守夷陵。楚地梅雨連綿，甲胄生滿綠苔。部將勸他撤往南郡，他踢翻案几「關雲長的水軍若敢來，便是錦帆重出江湖之日！」說罷親率三百壯士鑿沉魏軍百艘戰船，又在灘頭埋下鐵蒺藜。某夜斥候來報江面有異，他提刀登高，卻見對岸火把蜿蜒如龍，竟是關平率軍佯攻。

　　「那廝要使調虎離山計。」他冷笑著在沙盤插下黑旗。果然三更時分，偃城方向傳來喊殺聲。他留百人堅守，自帶二百騎馳援，正撞見呂蒙的伏兵被魏軍圍困。他縱馬挺刀殺入重圍，寒光過處人頭滾落，連斬三將才護出呂蒙。回營時肩頭插著流矢，血浸透半邊戰袍，卻仍朗聲笑道「關家小兒，還未學全你父親的本事！」

　　那夜他夢見自己躺在錦緞堆裡，滿江火把照亮蒼穹，岸上百姓跪拜如稻浪。醒時傷口劇痛，他喚來副將「若我戰死，將骨灰撒入大江。錦帆賊來時乾淨，去時也要乾淨。」副將垂淚不語，他卻仰頭飲盡藥酒，哼起巴郡的采蓮謠。

　　深秋時節，劉備傾國來伐。彝陵古道上煙塵蔽日，蜀軍連營七百餘里。他率水軍在峽口設伏，親眼見陸遜的火把燒紅半邊天。蜀軍潰退時竟不逃往白帝城，反而回頭死咬江陵。箭雨最密那日，他立在船頭指揮火船，忽見一員敵將躍上船板。刀鋒劈面而來時，他竟恍惚看見二十年前的自己——那個披著錦袍的少年郎，正踏浪而來。

　　血濺三尺，他單膝跪地，刀尖撐住船板。敵將的長槍刺入他胸膛，他卻猛地向前撞去，將槍桿折作兩段。混亂中有人喊「甘將軍」，聲音遠得像對岸的猿啼。他倒在船舷邊，看見江水倒映著流雲，忽然想起那年離開巴郡時，岸上歌女唱的是「錦帆何處覓，江水自東流。」

　　暮色吞噬最後一抹夕陽時，他感覺身體輕如羽毛。刀上的「虎」字銘文被血浸得發亮，像那年投吳時，孫權親手繫上的紅纓。江風掠過耳畔，恍惚又是少年時的船歌。他睜著眼，看自己的血慢慢滲進船板紋路，蜿蜒如一道溪流，終於匯入無邊大江。

　　是夜，吳軍鳴金收兵。士兵們發現甘寧仍保持著握刀的姿勢，人卻早已氣絕。呂蒙親解錦袍為他覆面，夜風中忽聞江心傳來隱隱歌聲，細聽卻是「錦帆賊，錦帆賊，一朝歸去天地白」。自此每夜，當月光照在江陵渡口，船上人總說見過一葉白帆無風自動，帆下立著個負刀人影，鬢邊白絲如江上初雪。

　　那片錦帆再也沒有靠岸。有人說他成了江神，有人說他故鄉的蘆葦叢中，年年秋天都開滿紅色的花。只有老水手們知道，每逢起霧的清晨，你若對著江心喚聲「興霸」，就會有浪花捲著白綢湧來，那上面星星點點的斑痕，像是用血寫就的兵法，又像是少年時未做完的夢。

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