建安十七年秋，漢水泛濫的濁浪拍打著江陵城牆，苔痕斑駁的城磚在暮色中泛著鐵灰色的光。霍峻身披玄甲佇立城樓，遠眺北方連綿的烽火，指尖劃過腰間佩劍的銅鞘，金屬的涼意滲入掌心。此時此刻，劉備正率數万大軍圍攻雒城，而這座荊州腹地最重要的城池，僅有他麾下八百餘卒駐守。

　　「將軍，東門外二十里發現張魯軍斥候。」副將趙昂的稟報聲驚起城頭棲鴉。霍峻劍眉微蹙，張魯的漢中軍與劉璋殘部勾結月餘，屢次試探性進攻都被擊退，今日忽有動靜，恐非尋常。他解下披風露出內裡磨得發亮的皮甲，沉聲道「傳令三軍，今夜雙倍崗哨，喂飽戰馬，枕戈待旦。」

　　子夜時分，城外忽聞馬蹄如驟雨傾盆。霍峻登高望之，但見火光綿延數里，竟有萬餘敵軍分三路壓來。為首者騎白馬持長矛，正是張魯麾下驍將楊帛。這廝素以詭詐聞名，此時卻明目張膽舉火進軍，反倒令霍峻生疑。他喚來趙昂低語幾句，隨即率百騎悄然出城。

　　楊帛見城門大開，本欲揮軍突入，卻見城頭火把驟熄，唯餘東南角箭樓孤燈明滅。正遲疑間，忽聞身後林中戰鼓雷動，疑有伏兵。原來霍峻早命士卒在林中拖曳樹枝揚塵，又令百姓敲擊銅鍋製造聲勢。楊帛軍心浮動之際，霍峻已率百騎從側翼殺出，直取中軍帥旗。月光下長槍如電，楊帛倉促舉矛格擋，被霍峻一記回馬槍挑落盔纓，駭得撥馬便走。此役斬俘千餘，城外血水染紅護城河。

　　然危機未解。十日後，劉璋部將扶禁、向存率精兵萬餘，攜雲梯衝車自南門猛攻。霍峻令士卒晝夜輪守，滾木礌石如雨傾瀉。一日黃昏，南門甕城突現裂痕，敵軍蜂擁而入。霍峻親率親衛隊持陌刀堵住缺口，血色殘陽中刀光翻湧，他一身鎧甲盡染赤紅，殺至夜深方將敵軍逐出。此戰過後，城中箭矢僅存三千，糧草不過半月，傷兵滿營。

　　軍帳中，趙昂捧著見底的米袋欲言又止。霍峻卻在竹簡上畫著地圖，忽然擲筆笑道「扶禁連攻三日不破，今夜必撤。」是夜，他令老弱殘兵在城頭遍插旌旗，自己率三百精壯潛出北門。果然三更時分，扶禁軍營火光大亂——霍峻已繞至敵後焚其糧草。火光映著他稜角分明的面龐，嘴角揚起轉瞬即逝的弧度。

　　轉眼圍城已逾十月。城中樹皮剝盡，戰馬屠戮殆盡，霍峻每日親嘗士兵稀粥，將自存肉乾分予傷患。某日巡城，見小卒將最後半塊麥餅塞給啼哭的幼童，他默默解下腰間玉墜，那是當年離開潁川時母親所贈。玉墜換來三石粗糧，分與全軍當晚的粥裡多了些許米香。

　　建安十八年三月，雒城捷報傳來。霍峻扶著城垛缓缓起身，眼前忽然發黑——這一年他幾乎未解甲而眠。當劉備率援軍入城時，江陵城頭僅存旌旗七面，城內百姓竟無一逃亡。劉備握著霍峻枯瘦的手，聲音微顫「子邈守孤城，功過吾親征萬里。」

　　此後霍峻受封為梓潼太守，然舊傷沉屙日益沉重。某夜他獨登城樓，見漢水星輝倒懸如碎銀，忽憶起那日楊帛軍中揚起的塵土、扶禁營帳衝天的烈焰，以及少年時在潁川私塾讀過的「城郭不完，兵甲不備，非國之災也」。最終他解下佩劍掛在城樓，劍穗隨風輕晃，如旌旗低語。

　　次年春，霍峻病逝任所。劉備率百官素服親臨，追贈其為「漢壽亭侯」。靈柩過江陵時，城中百姓爭相捧土撒於棺木，城外竟起新塚三座。而當年他親手栽在城頭的槐樹，已抽新枝，嫩葉在戰火薰過的城牆縫隙間，倔強地探向天空。

　　後人有詩贊曰

　　鐵甲寒光映月輪，孤城血戰護荊門。

　　八百健兒皆化鶴，猶帶忠魂守漢津。

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